L'introduction de Jean-Marie Mengin

GR 5 / E2

Sentier européen
Mer du Nord - Méditerranée

(Hoek-van-Holland – Nice)

-2300 km-

En 1947, est créé par le Comité National des Sentiers de Grande Randonnée le GR 5, reliant Saverne à Nice.

Se faisant, il utilise dans les Vosges le sentier au rectangle rouge créé en 1897 par le Club Vosgien, parcours nord - sud de la chaîne des Vosges, précurseur des sentiers de grande randonnée.

En 1954, le Luxembourg demandant à être relié au réseau, le tracé a été modifié. En provenance de Lorraine, il pénètre alors dans les Vosges à Abreschviller et rejoint le sentier au rectangle rouge au col de l'Engin.

Le sentier européen E2 Mer du Nord - Méditerranée, dans sa variante hollandaise, épouse le parcours du GR 5, depuis Bergen-op-Zoom jusqu'à Nice. Le balisage en Belgique a été entrepris à partir de 1959. La portion Hoek-van-Holland - Bergen-op-Zoom, créée beaucoup plus tard, utilise le LAW 5-1, l'un des maillons du réseau néerlandais de grande randonnée.

Le GR 5 / E2 relie la Mer du Nord à la Méditerranée sur un parcours de 2300 km à travers les Pays-Bas, la Belgique, le Luxembourg, la Suisse et toute la France. Il débute dans les plaines de l’Europe du Nord, gagne le massif des Ardennes puis la bordure est du Bassin parisien, les Vosges, la trouée de Belfort, le Jura, effleure le plateau suisse et traverse les Alpes.

Ce faisant, le GR 5 parcourt le parc naturel régional de Lorraine, le parc national de la Vanoise, le parc naturel régional du Queyras et le parc national du Mercantour. Les parcs naturels régionaux des Ballons des Vosges et du Haut Jura n’ont été créés qu’après mon passage.

D'abord sentier de proximité d'un jour ou d'un week-end dans sa traversée de l'Alsace et de la Lorraine, le temps de parcours s'est progressivement allongé à la semaine, vu l'éloignement des points de départ. J'ai parcouru ce sentier de 1981 à 1997 : alternativement vers le sud depuis Abreschviller jusqu'à Nice (1981 - 1994), ou vers le nord d'Abreschviller à Hoek-van-Holland (1982 - 1997). Viviane a parcouru avec moi la portion allant de Hoek-van-Holland à Samoëns (Haute-Savoie). J'ai terminé seul le trajet dans les Alpes.

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